Forskellen mellem en cycloaddition og en elektrocyklisk reaktion er, at der i en elektrocyklisk reaktion kun dannes (eller ødelægges) en ny σ-binding, mens der i cycloadditions dannes to nye σ-bindinger (eller knækkes). 1,3 dien Ringlukningen af en 1,3-dien er et typisk eksempel på en elektrocyklisk reaktion.